Balance

L'equilibrio è definito come il mantenimento del centro di massa di un corpo all’interno della propria base di appoggio [1]. Nell’uomo, un sistema di equilibrio correttamente funzionante permette di percepire il movimento del corpo, identificarne l'orientamento rispetto alla gravità, la direzione e la velocità ed effettuare di conseguenza delle regolazioni posturali più o meno coscienti per mantenere la stabilità. Questo complesso meccanismo di controllo e regolazione avviene in varie condizioni e attività, siano esse statiche, semi-statiche o dinamiche.

La stabilità posturale è fondamentale non solo nelle situazioni della vita quotidiana, ma in quasi tutti gli sport [2]. L'equilibrio statico ad esempio è essenziale nel tiro con l'arco. Al contrario, l'equilibrio dinamico svolge un ruolo importante in attività quali snowboard, skateboard, e windsurf. Nel karate, nel tai-chi, nello yoga, nel balletto e nella ginnastica, l'obiettivo è controllare l'equilibrio in diverse posizioni, che possono variare in difficoltà a seconda della specializzazione. La precisione nel controllo del centro di massa (COM) è fondamentale anche nell’ arrampicata, nell’alpinismo, nel pattinaggio artistico e nell’hockey su ghiaccio dove l’area di supporto diventa particolarmente ristretta. 

Nell’attività sportiva, una stabilità posturale compromessa può comportare compensazioni importanti che a loro possono determinare lo sviluppo di sovraccarichi e possibili lesioni alle parti più deboli del sistema (articolazioni, tendini e muscoli): per questo è fondamentale misurare e allenare le capacità dell’atleta.

Per valutare e monitorare nel tempo il livello di controllo e le strategie posturali adottate, risultano molto utili i test di equilibrio bi- e mono-podalici (protocolli di sway analysis). Gyko, permette di misurare la performance di tali test, con valori oggettivi e confrontabili, senza interferire sulle capacità del soggetto.

Nel test di sway, i parametri di maggiore interesse sono (vedi figura 1):

• Lunghezza del gomitolo ovvero del percorso globale del COM durante la prova. È un indice dell'energia spesa dal sistema, maggiore la lunghezza, maggiore il dispendio energetico.
• Lunghezza media delle oscillazioni anteroposteriori e medio-laterali che permette di capire se il soggetto tende a spostarsi in avanti oppure indietro, a destra o a sinistra.
• Superficie dell’ellisse che contiene il 90% dei punti del gomitolo. Rappresenta la precisione del sistema posturale che è inversamente proporzionale all’ampiezza della ‘aera.
• Velocità media degli spostamenti, è un indice di fatica: maggiore è il suo valore, maggiore sarà lo sforzo per mantenere la postura ortostatica.
• Frequenza delle oscillazioni del corpo umano ottenuta tramite trasformata di Fourier.