Resistencia
Por el término endurance se entiende la capacidad de sostener a lo largo del tiempo una actividad física intensa sin disminuciones prestacionales importantes. En el ámbito del ejercicio anaeróbico de alta intensidad, la endurance se puede medir en minutos; en el ejercicio aeróbico de baja intensidad, en horas. En algunas especialidades deportivas, la resistencia es el parámetro determinante para la victoria (pensemos en el triathlon); sin embargo, si la prestación de un triatleta se compara con la de un levantador de pesas y de un ultratrailer, es evidente que el mismo término puede asumir significados diferentes.
Cuando se habla de Endurance, a menudo se superponen tres temas divergentes pero relacionados entre sí: resistencia muscular, resistencia cardiorrespiratoria, resistencia cerebral (resiliencia). La resistencia muscular, típica del levantador de pesas, es la capacidad de un músculo, o de un grupo de músculos, de repetir un movimiento específico varias veces, permitiendo sostener un determinado esfuerzo el mayor tiempo posible. Depende de la capacidad del músculo de extraer toda la energía posible del glicógeno, produciendo al mismo tiempo pocos productos de descarte (ácido láctico, radicales libres, etc.). Esto permite un mayor número de contracciones musculares a paridad de combustible quemado y, por lo tanto, una mayor resistencia a la repetición. El mecanismo es local y no general, y es de tipo bioquímico. Para que sea posible esta condición metabólica, el músculo debe estar bien irrigado de sangre y tener el mayor número posible de mitocondrias por gramo de tejido muscular.
La resistencia cardiorrespiratoria, típica del triatleta, es la capacidad de cumplir un movimiento ahorrando energía, logrando mantener el cuerpo activo durante un tiempo prolongado gracias al trabajo conjunto de los músculos, el corazón y los pulmones. La resistencia cardiorrespiratoria concierne al organismo en su conjunto más que a los músculos específicos durante un gesto motor. Una gran resistencia cardiorrespiratoria es típica de todos los atletas que practican deportes aeróbicos en los que se ven obligados a recorrer largas distancias a intensidades de trabajo relativamente elevadas. La resistencia cardiorrespiratoria depende de muchos factores, algunos modificables con el entrenamiento, otros poco o nada modificables. Típicamente se expresa en términos de consumo máximo de oxígeno (VO2máx); sin embargo, como la medida del VO2Máx es costosa y no sencilla, a menudo se mide la frecuencia cardíaca, que está estrechamente relacionada.
En el ultratrail, el aspecto que asume mayor importancia, integrado obviamente con la resistencia cardiorrespiratoria, es la resiliencia. En este deporte se afrontan competiciones de una duración que supera el día, que llevan al atleta a vivir condiciones extremas de privación de sueño, sobrecargas importantes del aparato musculo-esquelético, y crisis de hambre y de sed. Es obvio que la velocidad de crucero pasa a ser un factor adicional a la capacidad de superación de tales “circunstancias adversas”.
Sólo la combinación de las distintas capacidades de resistencia puede permitir al atleta concentrarse en su propio objetivo, más allá de que éste sea la resultante de una expresión fundamentalmente muscular, cardiorrespiratoria o mental (función cerebral).
Las medidas relativas a la endurance son muy importantes en el ámbito del entrenamiento y la monitorización de la prestación. OptoJump permite medir los parámetros espacio-temporales durante la marcha sobre el tapis roulant, por ejemplo, durante la ejecución de un Test Conconi (utilizado por los entrenadores para calcular la resistencia cardiorrespiratoria). De esta manera, además de obtener el valor de umbral aeróbico (en términos de frecuencia cardíaca), será posible analizar los cambios de prestación derivados del agotamiento, e identificar también el umbral “biomecánico” cuando el patrón motor aplicado varíe para mantener la velocidad buscada, incidiendo en los distintos parámetros.
El sistema Witty permite medir los tiempos en pruebas de endurance al aire libre, al igual que el Kit completo Racetime2 SF, utilizado, por ejemplo, como sistema de cronometraje en los entrenamientos y competiciones de esquí. Para agregar un estímulo a la mejora de la prestación, es posible añadir Witty TAB para mostrar los tiempos.
Por último, WITTY SEM (y los ejercicios propuestos por BrainHq) se puede adoptar en sesiones de entrenamiento para la construcción de programas de ejercicio complejos que prevén un gran número de repeticiones de cada ejercicio o para trabajos cognitivos en una óptica de dual tasking para el desarrollo de la resiliencia. Una disminución de la prestación y una alta variabilidad de movimiento pueden ser indicio de una incapacidad de concentración o de patrones motores débiles.
