Equilibrio

El equilibrio se define como el mantenimiento de masa de un cuerpo dentro de su base de apoyo[1]. En el ser humano, un sistema de equilibrio correcto permite percibir el movimiento del cuerpo, identificar su orientación respecto de la gravedad, su dirección y su velocidad, y efectuar en consecuencia regulaciones posturales más o menos conscientes para mantener la estabilidad. Este complejo mecanismo de control y regulación se activa en varias condiciones y actividades, ya sea estáticas, semiestáticas o dinámicas.

La estabilidad postural es fundamental no sólo en las situaciones de la vida cotidiana sino también en casi todos los deportes[2]. El equilibrio estático, por ejemplo, es esencial en el tiro al arco. En cambio, el equilibrio dinámico desempeña un papel importante en actividades como snowboard, skateboard y windsurf. En la práctica de karate, tai-chi, yoga, ballet y gimnasia, el objetivo es controlar el equilibrio en distintas posiciones, cuyo nivel de dificultad varía según la especialización. La precisión en el control del centro de masa (COM) es fundamental también en la escalada, el alpinismo, el patinaje artístico y el hockey sobre hielo, donde el área de soporte resulta particularmente restringida. 

En la actividad deportiva, una estabilidad postural comprometida puede implicar compensaciones importantes que a su vez pueden determinar el desarrollo de sobrecargas y posibles lesiones en las partes más débiles del sistema (articulaciones, tendones y músculos): por eso es fundamental medir y entrenar las capacidades del atleta.

Para evaluar y monitorizar a lo largo del tiempo el nivel de control y las estrategias posturales adoptadas, resultan muy útiles los tests de equilibrio bi- y mono-podálicos (protocolos de sway analysis). Gyko permite medir la prestación de tales tests con valores objetivos y comparables, sin interferir en las capacidades del sujeto.

En el test de sway, los parámetros de mayor interés son los siguientes (ver imagen 1):

• Longitud del ovillo o de la evolución global del COM durante la prueba. Es un índice de la energía consumida por el sistema; cuanto mayor la longitud, mayor el gasto energético.
• Longitud media de las oscilaciones anteroposteriores y medio-laterales, que permite entender si el sujeto tiende a desplazarse hacia delante o hacia atrás, a la derecha o a la izquierda.
• Superficie de la elipse, que contiene el 90% de los puntos del ovillo. Representa la precisión del sistema postural, que es inversamente proporcional a la amplitud del área.
• Velocidad media de los desplazamientos, que es un índice de fatiga: cuanto mayor sea este valor, mayor será el esfuerzo para mantener la postura ortostática.
• Frecuencia de las oscilaciones del cuerpo humano, obtenida mediante la fórmula de Fourier.